Les spectacles d’Ondine Cloez ressemblent un peu à ces rencontres où deux étrangers ont l’impression de se connaître depuis toujours, ou plus exactement de retrouver une vieille connaissance laissée trop longtemps sans nouvelles. Même mélange étrange d’absence de cérémonie, de simplicité spontanée et de cette légère inquiétude de ne pas très bien savoir sur quel pied danser. Tout y semble le plus naturel du monde, et en même temps on se demande comment on en est arrivé à ces paroles, à ces gestes, à cette complicité un peu flottante.

Formée à la danse et longtemps interprète pour d’autres créateurs, Ondine a signé sa première création en 2018 avec le solo Vacances vacance, suivi en 2020 par L’art de conserver la santé. Deux pièces qui se centrent sur la question du corps, mais pour ainsi dire à rebrousse-poil de ce qu’on imagine spontanément de la démarche chorégraphique. Ici le corps n’est pas le détenteur de potentialités virtuoses ou d’expérimentations réservées à la scène. Il n’est pas ce qui s’expose mais ce qui apparaît progressivement, au bout de la parole ou du chant, comme le lieu discret d’expériences à la fois très communes et éminemment propres à chacun·e. Comme le terrain que nous partageons tous mais de façon jamais identique.      

Qu’il s’agisse de raconter et de faire éprouver les différentes manières dont on peut se sentir absent ou « en vacances » de son propre corps (Vacances vacance) ou de faire redécouvrir par le chant des préceptes médico-poétiques du Moyen-Âge, les spectacles d’Ondine Cloez commencent toujours par créer un contexte de grande familiarité, non seulement avec les sujets abordés mais plus encore avec les performeuses elles-mêmes. Ce qui se passe sur scène ne prétend jamais à une plus grande « importance » ou à un plus grand charisme que ce qui ne s’y trouve pas. Il suffit aux performeuses de parler, de dire ce qu’elles font ou vont faire pour que soit désamorcée cette drôle de relation d’attente critique et de désir d’être ébloui qui lie souvent les spectateurs aux performeurs. Alors, une fois défaite cette vieille hiérarchie du spectaculaire, autre chose peut avoir lieu, de plus incertain mais aussi de plus drôle, qui tient davantage de la rencontre avec soi-même, un soi-même légèrement déplacé ou redessiné, comme il peut s’en produire dans la lecture d’un livre ou dans la découverte d’une musique qui soudain parait écrite pour vous.

Dans Vacances vacance, la maladresse, les congés, la maladie ou la mort sont autant de façons d’habiter son corps sans y être, de le précéder ou de se tenir à côté. La grâce, cette échappée des contraintes du corps, ce « fantôme de la danse » qui en hante encore les attentes implicites et distingue les corps dignes d’occuper la scène de ceux qui restent assis, en est une autre, sans doute plus retorse mais finalement pas moins partagée : qui ne peut témoigner l’avoir éprouvée au moins une fois ? 
Dans L’art de conserver la santé (et sa version herborisante qu’est La Ballade des Simples), la langue à la fois très simple, subtile et très ludique des vers du Regimen Sanitatis Salernitarium dénombre la foule d’éléments et d’événements qui viennent concerner, troubler ou réconforter le corps humain. Cette langue médiévale, reprise aujourd’hui par le chant et remise en mouvement sur la scène, nous parle comme à neuf de cette réalité peu considérée mais ininterrompue et constamment fluctuante qu’est le rapport de nos corps aux choses du monde.

Cette manière insolite de réenchanter le banal ou de prendre avec soi l’étrangeté comme on prendrait son manteau, c’est aussi, résolument, refuser de rendre les choses plus intimidantes ou plus opaques qu’elles n’ont besoin de l’être, ou de tenir les spectateurs pour plus désemparés quand ils viennent au spectacle qu’ils ne le sont dans leur propre vie. Une certaine idée de la salubrité en art ?